Por Richard Cowan

WASHINGTON (Reuters) - Senadores demócratas de una comisión clave del Congreso estadounidenses iniciaron el debate sobre la reducción de la contaminación por monóxido de carbono el martes, a pesar de un boicot hecho por republicanos que buscan retrasar la legislación sobre el cambio climático.

La presidenta de la Comisión de Medioambiente y Obras Públicas del Senado, Barbara Boxer, comenzó la sesión para discutir posibles enmiendas a un proyecto de ley sobre el cambio climático con los siete escaños republicanos del panel vacíos.

"Hemos trabajado arduamente para llegar a este día", dijo Boxer, detallando meses de negociaciones en un proyecto de ley que ella espera que su comisión apruebe en las próximas semanas, probablemente sólo con los votos de los demócratas.

Este tipo de trabas son habituales, anteriormente los propios demócratas han boicoteado proyectos de ley antes de permitirles avanzar. Sin embargo, la legislación climática enfrenta probabilidades particularmente difíciles en el Senado, donde varios demócratas moderados, muchos de estados productores de carbón, también se han quejado.

Boxer no dijo cuándo presionaría para una votación sobre el proyecto de ley, que podría exigir a la industria del país que reduzca sus emisiones de dióxido de carbono en un 20 por ciento para el 2020 desde los niveles del 2005.

La senadora ha apuntado a lograr la aprobación del comité este mes, antes de una cumbre internacional sobre el calentamiento global en Copenhague que comienza el 7 de diciembre.

Republicanos del panel dijeron que la Agencia de Protección Ambiental (EPA por su sigla en inglés) necesitaba más tiempo para analizar el impacto económico de despojar al país de combustibles fósiles con altos niveles contaminantes, y llevarlo a alternativas más caras, como la energía solar y eólica.

Boxer respondió señalando que la EPA tiene "340.000 o más páginas de datos y análisis de apoyo" sobre la legislación.

(Editado en español por Ricardo Figueroa)

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