Pekín, 16 may (EFE).- El Ministerio chino de Vivienda y Desarrollo Urbano-Rural informó hoy de que ha ordenado una investigación para determinar las razones del derrumbe de cerca de 7.000 de escuelas en el terremoto que azotó el lunes suroeste del gigante asiático, informó la agencia oficial, Xinhua.

El director del departamento de Desarrollo y Plan del Ministerio de Educación, Han Jin, especificó que, según cálculos que aún están incompletos, sólo en la provincia de Sichuán, la más devastada por el seísmo, se derrumbaron 216.000 edificios, entre esos 6.898 escuelas.

"Si existían problemas de calidad en la construcción de esas escuelas, daremos con los responsables y proporcionaremos una respuesta satisfactoria a la sociedad", agregó Han.

Los últimos datos oficiales cifran en 19.913 los muertos por el terremoto de 7,8 grados en la escala abierta de Richter, la mayor parte en Sichuán, aunque las autoridades estiman que las víctimas mortales pueden llegar a 50.000.

El anuncio de la investigación, realizado por el director del departamento de Normas y Estándares del Ministerio de Vivienda y Desarrollo Urbano y Rural, Yang Rong, llegó en medio de las críticas y la petición de explicaciones efectuadas por diferentes medios de comunicación en torno a los motivos por los que se derrumbaron tantas escuelas.

El diario independiente "South China Morning Post" publicó el jueves un reportaje en el que cinco expertos en ingeniería argumentaban lo ocurrido con explicaciones que iban desde los deficientes diseños de las escuelas hasta la falta de inversión en educación, principalmente en áreas rurales.

Añadían los poco rigurosos requerimientos de construcción exigidos en las zonas afectadas por el terremoto, a pesar de que desde el terremoto de Tangshan de 1976 existen nuevas normas.

La mayoría, además, coincidió en que estas escuelas no estaban diseñadas para soportar seísmos, entre otras razones porque en Sichuán los edificios no estaban obligados a cumplir con esas normativas anti-terremotos.

"La pobreza, la ignorancia y la baja prioridad vinculada a la educación son los culpables de la mala calidad de las escuelas que el seísmo redujo a escombros", resumió el rotativo. EFE