(www.saludyciencias.com.ar) Un creciente cuerpo de investigación científica sugiere que existe una poderosa forma de luchar contra los síntomas de depresión y que no implique obtener una receta: se trata de algo simple: la Esperanza.

Estamos encontrando que las personas que tienen esperanza están, consistentemente, asociadas a un panorama con menor número de síntomas de depresión . Y la buena noticia es que la esperanza es algo que se puede enseñar, y se puede desarrollar en muchas de las personas que lo necesitan ", afirma Jennifer Cheavens, profesor asistente de psicología en la Universidad Estatal de Ohio.

Cheavens y sus colegas de la Universidad de Alabama en Birmingham hablan de algunas de las más recientes investigaciones sobre cómo la esperanza puede combatir la depresión y lo hicieron durante la reunión anual de la Asociación Psicológica Americana en Boston.

Para Cheavens la esperanza no es mero optimismo, sino que tiene dos componentes: un mapa o un itinerario para conseguir objetivos que se desean y, la motivación y la fuerza para seguir ese camino.

Diferencias

"Si usted siente que sabe cómo conseguir lo que quieres de la vida, y tiene además el deseo para que esto suceda, entonces usted tiene esperanza", explica Cheavens. Y agrega: la esperanza es diferente del optimismo , que es una esperanza generalizada de que las cosas buenas que va a suceder. La esperanza implica tener objetivos, junto con el deseo y un plan para alcanzarlos.

El potencial de la esperanza como una manera de luchar contra la depresión es evidente y quedó de manifiesto en un reciente estudio hecho con pacientes y cuidadores que Cheavens realizó.

En este trabajo, Cheavens y Dreer examinaron a 97 adultos, la mayoría mayores de 60 años, que habían sido diagnosticados con degeneración macular u otras condiciones que los hacían perder su vista. Los investigadores examinaron las medidas de la esperanza y la depresión en estas personas con baja visión, junto con la de sus cuidadores.

Como era lógico, los investigadores encontraron que, en general, los cuidadores tenían más probabilidades de mostrar síntomas depresivos significativos si los propios pacientes también tenían síntomas de depresión. . Pero los cuidadores que tenían dosis superiores sobre la media de esperanza mostraron menos síntomas depresivos, . Con más esperanza los cuidadores también tenían mayor satisfacción con la vida.

"La esperanza parecía actuar como algo protector para los cuidadores," dijo Cheavens. Y la buena noticia es que la esperanza es algo que puede desarrollarse en las personas.

Tras el estudio, aproximadamente la mitad de los participantes tomó parte en sesiones de grupo dirigida por líderes capacitados. Como parte de estas sesiones, se les enseñó a los participantes a desarrollar nuevas esperanzas relacionadas con las competencias, incluida la identificación de objetivos, los medios para alcanzarlos, y cómo motivar a sí mismos.

Los resultados mostraron que aquellos que participaron en la terapia de esperanza habían visto reducido los síntomas depresivos en comparación con el grupo control que no participó.

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