(Actualiza número de víctimas)

Guatemala, 20 jul (EFE).- Al menos 21 personas murieron soterradas hoy en un municipio rural del noreste de Guatemala, debido a las fuertes lluvias que azotan este país, informó una fuente oficial.

Francisco Salguero, alcalde del municipio de La Unión, en el departamento de Zacapa, al noreste del país, dijo a la local radio Emisoras Unidas, que 12 personas, integrantes de una familia, quedaron sepultadas en su vivienda sobre la que cayeron toneladas de tierra y lodo, en la aldea El Campanario.

Por otra parte, Wilmer Quintanilla, portavoz de los bomberos municipales departamentales, dijo a medios locales que otras nueve personas murieron al quedar soterradas en la aldea de Lancapoly, de ese mismo municipio.

Los cuerpos de socorro y de Protección Civil no han podido llegar al lugar, debido a que las lluvias han provocado derrumbes y destruido los puentes que comunican el municipio de La Unión.

Según Salguero, la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres y la Secretaría Ejecutiva de la Presidencia han enviado personal y maquinaria pesada para limpiar las carreteras y permitir el ingreso de ayuda a la población.

Por otra parte, Víctor Quiróz, comandante de los Bomberos Municipales de La Unión, dijo a medios locales que otras doce casas de esa comunidad se encuentran en "alto riesgo", y que sus habitantes fueron evacuados hacia lugares seguros.

La Unión es un municipio de 25.000 habitantes, fronterizo con Honduras, ubicado a unos 220 kilómetros al noreste de la capital guatemalteca, y es considerado como una de las poblaciones más pobres del departamento de Zacapa.

Guatemala se encuentra en una alerta amarilla institucional (prevención) debido a los constantes aguaceros que azotan el país desde junio pasado, los cuales han cobrado la vida de unas 57 personas en lo que va del año, y estragos en diferentes puntos del país. EFE