MANILA (Reuters) - Una tormenta que se dirige hacia el noreste de Filipinas comenzó a debilitarse el viernes, pero cientos de personas abandonaron las áreas costeras temiendo por sus vidas apenas semanas después de que poderosos tifones causaran la muerte de más de 920 personas.

Naciones Unidas dijeron que aumentarían la ayuda internacional para alimentar y proteger a las miles de personas desplazadas por los dos tifones que causaron pérdidas de cosechas e infraestructura valoradas en 30.000 millones de pesos (643 millones de dólares).

El Ejército, la policía y la guardia costera usaron varios medios incluyendo camiones, botes y helicópteros para movilizar a las personas fuera de las áreas de peligro en el noreste del país, dijo el teniente coronel Ernesto Torres de la Agencia Nacional de Desastres.

"Continuaremos moviendo a las personas de los poblados costeros a zonas mucho más seguras en el norte debido al clima tormentoso", dijo Torres a periodistas, añadiendo que el tifón Lupit ha comenzado a descargar lluvias, aunque se ha debilitado.

Lupit, que siginifica "feroz" en filipino y que trae vientos en su centro de 105 kilómetros por hora (kph) con rachas de hasta 135 kph, estaba casi estacionario a unos 110 kilómetros al noreste del extremo norte de Luzon.

Se espera que toque tierra el domingo.

Imágenes de televisión mostraron a grupos de personas en botes y sujetándose de los árboles luchando contra fuertes vientos. Otras estaban protegiendo sus hogares contra los efectos del viento y la tormenta, que se espera genere olas que podrían llegar hasta los 3 metros.

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU dijo que el trabajo de ayuda en las áreas devastadas por los tifones desde el 26 de septiembre continuaría hasta por seis meses debido a que las áreas de cultivo estaban aún severamente inundadas, lo que podría retrasar la temporada de siembras.

"Necesitamos ayuda ahora", dijo a periodistas Josette Sheeran, directora ejecutiva del PMA, después de recorrer las éreas inundadas cerca de la capital Manila. "Actualmente estamos haciendo una evaluación para determinar cuál es la ayuda que se necesita todavía".

El PMA distribuye 5.000 toneladas de arroz y 17 millones de paquetes de alimentos listos para consumir a cerca de un millón de personas de comunidades sin energía eléctrica ni agua potable. Cerca de 9 millones de personas resultaron afectadas por los dos tifones.

(Reporte de Manny Mogato; Editado en español por Gabriela Donoso)

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