JERUSALEN (AFP) - Israel recordaba el miércoles, en un clima de crisis política, a sus soldados y civiles muertos en combate o en atentados, horas antes de celebrar el 60º aniversario de la creación del Estado hebreo.

"Recordamos a nuestros hijos que lucharon y se sacrificaron para que Israel viva (...). Nos comprometemos a perpetuar su memoria, a luchar por la sobrevivencia del Estado y a obrar por un futuro mejor", declaró el jefe del gobierno israelí, Ehud Olmert, en un discurso difundido por la radio pública.

El martes, Olmert admitió que es "difícil ser primer ministro en Israel", en alusión a una investigación policial sobre un nuevo caso de corrupción que lo involucra y que al que la prensa local se refiere como algo "muy serio".

El tribunal que lleva el caso impuso un silencio absoluto al respecto, pero permitió difundir que "un ciudadano extranjero, considerado testigo principal" había sido interrogado.

El asunto es que la clase política ya empezó a hablar de la eventual renuncia o suspensión de Olmert, e inclusive de elecciones anticipadas aún cuando la presente legislatura debería concluir en noviembre de 2010.

Y es en ese ambiente político envenenado que las banderas fueron izadas a media asta en los edificios públicos en homenaje a los 22.437 soldados israelíes que murieron en combate y a los 1.634 civiles muertos en atentados desde la creación del Estado de Israel, el 15 de mayo de 1948.

Según el protocolo, a las 11H00 locales (08H00 GMT), las sirenas resonaron durante dos minutos en todo el territorio nacional. Los israelíes detuvieron su actividad en momento de recogimiento.

Luego, Olmert presidió una ceremonia en el predio militar del cementerio del monte Herzl, en Jerusalén oeste, donde están enterradas la mayoría de las personalidades históricas del país.

El jefe de gobierno aseguró que "la solución del conflicto (israelo-palestino) está al alcance de la mano".

"Estamos dialogando con aquellos que entienden ese lenguaje, pero el eje del odio y el terror del que conocemos la cabeza, hace todo para impedirlo", afirmó, en alusión, al parecer, a Irán.

Otras ceremonias tuvieron lugar en diferentes emplazamientos y monumentos en los 43 cementerios militares israelíes.

El ejército israelí cerró Cisjordania hasta que concluyan "las festividades por la independencia", el jueves de noche.

"Hemos desplegado a miles de hombres que fueron puestos en estado de alerta avanzada", indicó a la AFP el portavoz de la policía, Miki Rosenfeld.

La víspera, con abrigo oscuro y kipá negra, el presidente israelí, Shimon Peres, abrió el "Día del Recuerdo", durante una ceremonia en la explanada lindante con el Muro de los Lamentos en la ciudad antigua, en el sector oriental de Jerusalén, conquistada y anexada en 1967.

"Queremos vivir en paz con nuestros vecinos y deseamos estrecharles la mano, pero nuestro enemigos saben que también podemos apretar el gatillo", declaró el jefe de Estado israelí.

Cuando concluya este Día del Recuerdo, Israel empezará a celebrar, según el calendario hebraico lunar, el 60º aniversario de la proclamación de su "independencia".

Según cifras oficiales, el Estado hebreo tiene 7,3 millones de habitantes, de los cuales 5,5 millones de judíos y 1,5 millones de árabes israelíes, estos últimos descendientes de los palestinos que se quedaron en sus tierras tras la creación de Israel.

Desfiles aéreos y navales, fuegos artificiales, saltos de paracaidistas, espectáculos de luz y sonido, exposiciones y conciertos, figuran en el programa de los festejos en Israel, antes de recibir, en las próximas semanas, al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, a su homólogo de Francia, Nicolas Sarkozy, y al primer ministro de Canadá, Stephen Harper.

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