SHIFANG, China (AFP) - China ha iniciado una batalla para prevenir el riesgo de epidemias entre los aproximadamente cinco millones de refugiados por el terremoto al suroeste de China, que dejó oficialmente 28.881 muertos, mientras este sábado seguían los rescates milagrosos de supervivientes entre las ruinas.

Cinco días después de la catástrofe en la provincia de Sichuán, cuyo balance podría superar los 50.000 muertos, un turista alemán fue sacado, herido pero vivo, el sábado por la mañana de los escombros de una casa por los rescatistas del Ejército Popular de Liberación. El balance oficial confirmado de muertos en el sismo se sitúa en 28.881, indicó este sábado un responsable del gobierno central, mientras el número de heridos hasta ahora es de 198.347.

En la ciudad de Deyang, poblada por 3,8 millones de habitantes, responsables locales estimaron que el número de fallecidos podría elevarse hasta los 20.000, una cifra que supera con creces los 7.568 muertos confirmados con anterioridad por Pekín. Los medios de comunicación chinos siguen conservando la esperanza de hallar sobrevivientes, cuyo número desgraciadamente disminuye a medida que pasan las horas.

Según las autoridades de la provincia de Sichuán, cuya superficie triplica la de Bélgica, unas 14.000 personas siguen bloqueadas bajo toneladas de cemento y hierro por el terremoto de magnitud 7,9 del lunes. El ejército movilizó a 130.000 hombres para organizar los rescates, despejar carreteras y lanzar desde el aire víveres y agua en las localidades devastadas de Beichuan y Wenchuan.

Especialistas japoneses, rusos, surcoreanos y de Singapur participan también en las búsquedas, con perros adiestrados. Pero si los esfuerzos continúan para salvar vidas, las autoridades comienzan a inquietarse sobre los riesgos de epidemias que amenazan a los sobrevivientes, en especial tras la destrucción de todas las redes de distribución de agua potable.

"Es necesario prioritariamente tratar de dar alojamiento a los refugiados y garantizarles agua potable para impedir las epidemias", declaró el sábado Feng Zijian, director del Centro de control y de prevención de las epidemias de China, en un sitio 'web' (www.china.com). "Es necesario también enterrar en el lugar a los cadáveres, pues las capacidades de cremación no son suficientes".

Tras las fuertes lluvias que cayeron luego de la catástrofe, el sol reapareció y el aire cargado de humedad aceleró la descomposición de los cadáveres. En las calles de Shifang, ciudad cercana al epicentro, soldados, policías y rescatistas llevan todos máscaras sobre la cara, para evitar el olor de los cadáveres y protegerse de enfermedades, constataron los periodistas.

La municipalidad distribuyó folletos con instrucciones para prevenir los riesgos de enfermedades, aconsejando en especial hervir el agua del grifo. Sin embargo, un experto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) recordó que los riesgos de epidemia no provienen de los cuerpos en descomposición, sino del agua contaminada y la promiscuidad de los centros de albergue.

"Una comida contaminada, falta de agua potable e higiene, así como falta de instalaciones sanitarias conllevan un riesgo de epidemia", declaró el doctor Arturo Pesigan, responsable técnico del Centro de la OMS para la región del Pacífico oeste, con sede en Manila.

Es para él más importante concentrar esfuerzos con los seres vivientes que en el tratamiento de cadáveres, pues el punto más álgido del riesgo se sitúa entre 10 días y un mes después de la catástrofe. El sismo dejó más de 4,8 millones de personas sin casa, que fueron alojadas en instalaciones provisionales.

El ministro de la Construcción, Jiang Weixin, anunció el envío de 48 purificadoras de agua en las zonas más afectadas. Ninguna de esas pesadas máquinas puede purificar las entre 30 y 50 toneladas de agua necesarias por día, para 5.000 o 10.000 personas, según expertos.

El ministerio va a enviar también 800.000 pastillas de purificación de agua y mil purificadores domésticos y trata de encaminar lo más rápidamente posible sanitarios móviles. Un vasto esfuerzo de solidaridad se ha organizado en toda China, lo que hizo posible hasta ahora recolectar unos 300 millones de euros en dinero y especies. Los fondos de rescate otorgados por el Gobierno son a su vez de unos 300 millones de euros.

• Envía este artículo
• Comenta con tus amigos
• Versión para imprimir

RECOMIENDA ESTE ARTICULO

Mi recomendación es:

Ni lo veas Más o menos Dale un vistazo Muy buena No te lo pierdas

Promedio (Not Rated)