WASHINGTON (AFP) - Los estadounidenses celebraron el Día de la Independencia con fuegos artificiales alumbrando los cielos de costa a costa, mientras los aspirantes a la Casa Blanca Barack Obama y John McCain se preparaban este sábado para nuevos enfrentamientos de la campaña electoral.

El presidente George W. Bush habló el viernes en una ceremonia que tuvo lugar en la casa del redactor de la Declaración de Independencia y tercer presidente estadounidense, Thomas Jefferson, en Monticello, Virginia, donde 72 personas adquirieron la ciudadanía norteamericana y juraron lealtad a su nueva patria.

Al comienzo de su discurso, el mandatario fue interrumpido por personas que gritaban: "¡Destituyan a Bush!". El presidente hizo una pausa y dijo: "A mis nuevos conciudadanos, creemos en la libertad de expresión en Estados Unidos de América".

Prosiguiendo con el acto, Bush destacó la historia de la nueva ciudadana estadounidense Mya Soe, de Birmania, quien según él fue hostigada por el gobierno militar de ese país por enseñar "a los habitantes de su aldea a leer y escribir", hasta que "en 2000 cambió una vida de miedo por una vida de libertad". "Estoy seguro de que muchos de ustedes tienen historias como la de Mya, pero debemos recordar que el deseo de libertad arde dentro de cada hombre, de cada mujer y de cada niño", dijo Bush.

"Ustedes representan muchas diferentes etnias, razas y religiones, pero todos tienen una cosa en común: el amor que comparten por la libertad", dijo Bush a una audiencia que incluía nativos de Afganistán, Noruega e Irak.

La revista semanal Parade publicó sendos artículos de encendido patriotismo de los dos candidatos a la Casa Blanca: el republicano John McCain y el demócrata Barack Obama. "El patriotismo es algo más profundo que sus expresiones simbólicas, que los sentimientos de pertenencia a un lugar a una gente, que nos llevan a ponernos las manos sobre el corazón cuando escuchamos el himno nacional", escribió el candidato republicano McCain. "Consiste en poner por delante el país, antes que cualquier ambición personal o partidaria, antes que nada", dijo.

Obama, que presenció el desfile con su esposa y sus hijas en el estado de Montana, en el noroeste, escribió que el patriotismo es algo "instintivo, visceral". "No se trata apenas de recitar juramentos de lealtad, de celebrar el Día de Acción de Gracias en los colegios, o los fuegos artificiales del 4 de Julio, sino que el ideal norteamericano creció en mí a través de las lecciones de aprendí de mi familia", dijo. Esta idea incluye "un país en el que tengamos el derecho sin par de buscar la realización de nuestros sueños".

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