NUEVA YORK (AFP) - Los republicanos ganaron el martes las gobernaciones en dos estados importantes norteamericanos, empañando el primer aniversario de la victoria electoral del presidente demócrata Barack Obama.

Los demócratas sufrieron sendos reveses al perder sus gobernadores en Virginia y Nueva Jersey a manos republicanas, en comicios locales considerados como un test para Obama un año antes de las cruciales elecciones de 2010.

El candidato republicano Chris Christie arrebató el cargo de gobernador de Nueva Jersey (este) al candidato saliente demócrata Jon Corzine.

Corzine había sido respaldado activamente por el presidente Obama, que se desplazó dos veces para hacer campaña a su favor, en una disputa cabeza a cabeza contra Christie que terminó conquistando el bastión demócrata.

En Virginia, los demócratas también sufrieron una derrota a manos de un republicano, Bob McDonnell, que también ganó la elección para gobernador, con casi el 60% de los votos.

Los resultados del martes eran considerados como un test antes de los comicios de 2010, en que un tercio del Senado, toda la cámara de Representantes y más de dos tercios de los cargos de gobernador estarán en juego.

El miércoles, muchos republicanos ya hablaban de un cambio de fortuna tras años de adversidad, aunque muchos observadores destacan el carácter habitualmente aleatorio de ese tipo de elecciones locales.

"La victoria abrumadora del Partido Republicano en Virginia es un revés para el presidente Obama y el Partido Demócrata", dijo el presidente del Comité Nacional Republicano, Michael Steele, en un comunicado. "Envía una clara señal de que los votantes han tenido suficiente de la agenda liberal del presidente".

El portavoz de la Casa Blanca Robert Gibbs minimizó en cambio la importancia de estos comicios locales. "No creemos que signifiquen demasiado de cara a 2010", aseguró.

"No creo que el presidente los considere como significativos para nuestros esfuerzos legislativos y para el futuro político", comentó el vocero.

Según las encuestas, una gran parte del electorado que había elegido al primer afro-americano en la Casa Blanca hace exactamente un año --los jóvenes y los negros especialmente-- no fueron a las urnas el martes.

Los sondeos a boca de urna realizados por las televisoras indicaron que el 55% de los votantes de Virginia y el 60% de los de Nueva Jersey, dijeron que su decisión no tomó en consideración la actuación del presidente.

En tanto, en otro desarrollo que conforta a los conservadores, el Estado de Maine (noreste) rechazó por referendo una ley que avaló el casamiento homosexual.

En el norte del Estado de Nueva York, donde estaba en juego un escaño en el Congreso federal, la elección fue un premio consuelo para los demócratas, cuyo candidato Bill Owens se impuso frente al "outsider" del Partido Conservador, Douglas Hoffman, impulsado por el ala derecha de los republicanos.

En otra elección importante del martes, pero sin consecuencias para la batalla entre republicanos y demócratas, el alcalde de Nueva York y hombre más rico de la ciudad, Michael Bloomberg, resultó reelegido para un tercer mandato.

Bloomberg, candidato independiente, obtuvo el 51% de los votos contra el demócrata William Thopmson que, a pesar de superar ampliamente los pronósticos de las encuestas, no logró arrebatar el gobierno de la ciudad al magnate.

Electo por primera vez en 2001, dos meses después de los atentados del 11 de setiembre, Bloomberg obtuvo un tercer mandato de cuatro años tras invertir en la campaña electoral 100 millones de dólares de los 17.000 millones que posee.

Los votantes también eligieron alcaldes en otras ciudades importantes como Atlanta, Pittsburgh, Detroit, Houston y Seattle.

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