CARACAS (AP) - Un venezolano fue capturado como sospechoso en la muerte de dos agentes de la Guardia Nacional, cerca de la frontera con Colombia, crimen que el gobierno del presidente Hugo Chávez atribuyó a grupos paramilitares colombianos.

El vicepresidente Ramón Carrizález declaró que el gobierno cree que los dos militares fueron asesinados por miembros de grupos paramilitares, aunque no dio detalles de la investigación.

Johan Manuel Mora, de 20 años, fue detenido en un puesto de control de la Guardia Nacional, cerca de donde ocurrieron los hechos en el estado Táchira, y las autoridades están buscando a otros tres sospechosos, dijo Carrizález en una conferencia de prensa.

Los militares recibieron múltiples disparos el lunes en un puesto de control, ubicado entre Ureña y el aeropuerto de San Antonio de Táchira, ubicado a unos 30 kilómetros de la ciudad colombiana de Cúcuta.

El general de la Guardia Nacional, Franklin Márquez, dijo a los medios estatales la noche del lunes que es posible que los atacantes buscaban venganza por los esfuerzos de ese componente militar para acabar con el contrabando de gasolina y alimentos en toda la frontera.

Bandas criminales colombianas desde hace mucho tiempo contrabandea la gasolina en la zona fronteriza. Cuesta 12 centavos de dólar el galón en Venezuela, en comparación a más de 3,50 dólares por galón en Colombia.

La Fiscalía General en un comunicado indicó que creían que los soldados fueron atacados por cuatro hombres en dos motocicletas y que a Mora, que será presentado ante un tribunal en breve, le incautaron dos pistolas.

Las tensiones han ido en aumento recientemente en esa zona fronteriza, donde fueron encontrados el 24 de octubre, acribillados 10 cuerpos, ocho de ellos de colombianos, muertos a tiros por desconocidos en una zona de Táchira. Otro de los cadáveres fue recuperado días después en un lugar cercano y se reportó que hubo un sobreviviente.

Sus restos fueron localizados casi dos semanas después de ser secuestrados en un campo de fútbol y asesinados por sus captores.

Carrizález ha dicho que las víctimas estaban relacionadas con grupos paramilitares colombianos, aunque no expresó sospechas de que podrían haber sido asesinados por rebeldes colombianos.

Venezuela por separado arrestó la semana pasada al menos ocho colombianos y dos venezolanos cerca de la frontera, acusándolos de estar involucrados con grupos paramilitares después de que supuestamente fueron sorprendidos repartiendo volantes en que amenazaban con matar a algunos de los pobladores y comerciantes de la región.

Los rebeldes colombianos han utilizado con frecuencia las zonas fronterizas venezolanas como un refugio para el reabastecimiento y tratar a sus heridos en los últimos años, creando fricciones con Estados Unidos y Colombia, país sudamericano que ha estado luchando contra la guerrilla desde hace décadas en un conflicto que también involucra a los grupos paramilitares ilegales.

Las tropas de la Guardia Nacional son vistas como enemigos por los grupos paramilitares al percibir que "la guerrilla anda libremente por donde quiere y no son objeto de ninguna represión", dijo Alejandro García, concejal de la ciudad fronteriza venezolana de Ureña.

García dijo a la AP que sospecha que la guerrilla mató a los 10 hombres el mes pasado, y que los asesinatos de los militares podrían ser en represalia. Acotó que los guerrilleros que operan en la zona cercana a San Cristóbal son un grupo militante venezolano, las Fuerzas Bolivarianas de Liberación, o FBL, y el grupo guerrillero colombiano Ejército de Liberación Nacional, ELN.

García dijo que otra posibilidad es que los atacantes estaban tratando de ajustar cuentas con la Guardia Nacional.

Señaló que algunos pobladores están cada vez más enojados con la Guardia Nacional, acusándola de beneficiarse de acuerdos con "él gran contrabandista" a la vez que toman medidas enérgicas en la frontera, llevando a cabo registros humillantes, apoderándose de vehículos y gasolina, y a veces causando demoras de horas en los pasos fronterizos.

Venezuela tomó medidas más estrictas en los cruces fronterizos en los últimos meses desde que Chávez, redujo al mínimo las relaciones con Colombia, en protesta por la alianza que negociaban entonces los gobiernos de Washington y Bogotá para permitir un mayor acceso a sus bases a las tropas estadounidenses.

Y reforzó aún más la seguridad después de los asesinatos de esta semana, incluyendo el cierre de algunos cruces fronterizos el lunes y el martes. Carrizález describió el cierre como una restricción temporal para ejercer mayor control y que la medida no será permanente.

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