CANCUN, México (AP) - México y Cuba emitieron alertas el sábado a medida que la tormenta tropical Ida ganaba rápidamente fuerza en aguas del Caribe, donde podría convertirse en huracán, mientras se aproximaba a la ciudad-balneario mexicana de Cancún.

Los avisos abarcaban la península de Yucatán, desde Punta Allen hasta San Felipe, una zona que incluye Cancún, y el occidente de Cuba, así como la isla Gran Caimán.

Funcionarios mexicanos preparaban albergues en la costa del Caribe y advirtieron a los pescadores y operadores de recorridos turísticos que se abstuvieran de navegar.

El Centro Nacional de Huracanes en Miami informó que los vientos de Ida se fortalecieron a cerca de 110 kilómetros por hora (70 mph), con lo que se mantenía apenas por debajo de la categoría 1 de huracán. La trayectoria prevista de Ida señalaba que podría llegar a la costa estadounidense del Golfo de México, como tormenta tropical.

Ida se acercaba al canal de Yucatán por donde atravesará el domingo.

Un comunicado del Instituto de Meteorología de Cuba indicó que por ahora "no se pronostican impactos directos", de la tormenta en esta nación caribeña, "aunque su cercanía puede provocar lluvias fuertes e intensas en el occidente de Cuba".

En Nicaragua, el presidente Daniel Ortega dijo el sábado que su gobierno necesita unos 4,4 millones de dólares para reparar los daños causados por el huracán Ida.

Ortega dijo que el fenómeno dejó unos 13.500 damnificados y causó daños en infraestructura y cultivos.

El mandatario aseguró que buena parte del dinero para la reconstrucción lo conseguirá con la Alernativa Bolivariana para los Pueblos de América (Alba) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

"Tenemos que asegurar alimentos durante los próximos cinco meses para esas 13.500 personas" mientras se vuelve a sembrar y cosechar, dijo Ortega en un acto público en el que distribuyó títulos de propiedad en un barrio al oeste de Managua.

En el mismo acto, el jefe e la Defensa Civil, general de brigada Mario Pérez, dijo que Ida causó averías en unas 845 viviendas y que unas 5.000 hectáreas de cultivos de autoconsumo fueron destruidas.

En un informe preliminar Pérez habló de un desaparecido. Según las cifras oficiales, Ida no dejó muertos.

Ortega culpó de la frecuencia de huracanes en territorio nicaragüense al calentamiento global "causado por el capitalismo salvaje". Hizo votos para que de una conferencia sobre el tema a realizarse en diciembre en Dinamarca, salga algo positivo.

Mientras la lluvia comenzaba a caer en Cancún, las playas lucían vacías, pero algunos turistas caminaban por las calles, guareciéndose con paraguas o impermeables.

"Estamos en alerta amarilla, pero los turistas se pasean normalmente en las calles y en las tiendas", dijo el agente policial Marco Morales Rodríguez.

Las autoridades tenían previstos potenciales desalojos o la posible apertura de albergues. Sara Latife Ruiz, secretaria de Turismo del estado de Quintana Roo, donde se ubica Cancún, dijo que unos 36.000 turistas mexicanos y extranjeros estaban en la ciudad.

La funcionaria dijo que podría ubicarse a los turistas para llevarlos a refugios en caso de que la situación se agrave, pero aclaró que no ha habido desalojo alguno todavía ni se han cancelado los vuelos en el aeropuerto.

Por su parte, el director de protección civil del estado, Luis Carlos Rodríguez, indicó que el gobierno emitió un aviso a los pescadores, dueños de embarcaciones pequeñas y habitantes en zonas bajas en Tulum, Holbox, Cancún y Playa del Carmen, a fin de que tomen las precauciones para proteger sus pertenencias.

Juan Granados, subdirector de protección civil, dijo que el estado se encontraba en alerta amarilla y que se esperaba que Ida azotara también un par de islas, populares entre los turistas: Cozumel e Isla Mujeres.

El sábado por la noche, el centro de Ida se ubicaba unos 290 kilómetros al este-sureste de Cozumel, y unos 270 kilómetros al sur-sureste del extremo oriental de Cuba. Avanzaba al nor-noroeste a unos 17 kph (10 mph).

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Los periodistas de la AP, Andrea Rodríguez en La Habana y Filadelfo Alemán en Managua, contribuyeron con este despacho.

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