HONG KONG (Reuters) - Científicos en Japón dijeron haber hallado evidencia de que podría ser posible retrasar o incluso evitar fallas cardíacas en humanos.

En un estudio publicado en la revista Circulation, Tetsuo Shioi, investigador jefe y académico adjunto de Escuela de Medicina de la Universidad de Kyoto, describió junto a su equipo cómo logró suprimir una variedad del gen PI3K en varios ratones ancianos.

El gen regula la vida de las células y juega un rol importante en el envejecimiento de los tejidos. En estudios anteriores, la supresión de este gen extendió la vida de lombrices y mantuvo saludables los corazones de moscas de la fruta.

Comparado con otro grupo de ratones en los cuales el gen se dejó intacto, los roedores con el gen suprimido mejoraron sus funciones cardíacas, presentaron menos fibrosis - que hace que el corazón sea inflexible - y menos evidencias biológicas de envejecimiento.

"Este estudio demostró que el envejecimiento del corazón puede ser evitado modificando la función de insulina y despeja el camino para evitar enfermedades cardíacas asociadas al envejecimiento", sostuvo Shioi.

La vejez es un enorme factor de riesgo para fallas cardíacas, una condición en la que el corazón ya no es capaz de bombear suficiente sangre para proveer el oxígeno que el cuerpo necesita, según la Organización Mundial de la Salud (OMC).

De acuerdo con la Asociación Estadounidense del Corazón, unos 5,7 millones de estadounidenses presentan fallas cardíacas y casi 10 de cada 1.000 personas mayores de 65 años sufre problemas cardíacos cada año.

Mariell Jessup, profesora de medicina en la Universidad de Pensilvania, en Filadelfia, dijo que las personas mayores experimentaban una pérdida lenta pero gradual de células en el corazón y registraban otras anomalías que hacían que las otras células funcionen de forma menos ineficiente.

"El trabajo previo en un modelo de ratones, clarificando el rol del PI3K en el envejecimiento cardíaco, finalmente podría llevar a los científicos a determinar si los corazones humanos son influenciados de forma similar", dijo.

Como mamíferos, los ratones son considerados como un buen sustituto para estudios sobre enfermedades humanas.

(Reporte de Tan Ee Lyn; Editado en español por Marion Giraldo)

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