Por Lisa Richwine

WASHINGTON (Reuters) - Funcionarios de salud estadounidenses revelaron el miércoles planes para combatir los daños evitables producidos por errores de prescripción o abuso de medicamentos, algo que causa problemas a miles de personas anualmente y que puede llegar a ser mortal.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por su sigla en inglés) señaló que se necesita un esfuerzo más coordinado en el sistema de salud nacional que incluya a pacientes y fabricantes, para reducir complicaciones innecesarias por mal uso, error de dosis o abuso.

La agencia dijo que trabajará con médicos y otros para identificar las medicinas ligadas a complicaciones evitables y desarrollar estrategias para prevenirlas.

Según un informe de funcionarios de la FDA, podría requerirse que los fabricantes tomen medidas para ayudar a minimizar los riesgos de medicinas específicas.

"Mucha gente sufre daños innecesarios y algunos mueren como resultado de errores o abusos que podrían prevenirse", señala el informe de la FDA.

Muchos problemas "se pueden resolver solamente con intervenciones coordinadas a través de todos los sectores", agregó la agencia.

El Instituto de Medicina estima que 400.000 pacientes de hospital experimentan un efectos secundarios prevenibles de las medicinas cada año. El número aumenta a 1,5 millones cuando se incluyen los hogares de ancianos y otros pacientes externos.

El uso inapropiado es un área que los funcionarios de la FDA quieren combatir. Por ejemplo, incluso una sola dosis de un analgésico opiáceo puede matar si es ingerida por una persona que no es el paciente, señaló la FDA.

Un problema al que apunta el programa es el abuso inadvertido del acetaminofén, ingrediente activo del Tylenol de Johnson & Johnson y otros analgésicos de venta libre, agrega el informe de la FDA.

En grandes cantidades, el acetaminofén puede dañar el hígado, y la agencia ha trabajado durante años en formas de prevenir sobredosis accidentales.

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