Por María Carolina Marcello

BRASILIA (Reuters) - La Corte Suprema de Brasil votó el miércoles a favor de la extradición a Italia del ex guerrillero Cesare Battisti, pero dejó la decisión final en mandos del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quien le concedió estatus de refugiado previamente este año.

La decisión de dejar el destino de Battisti en manos de Lula parece incrementar las opciones de que al italiano se le conceda asilo en Brasil, pese a la fuerte presión desde Italia para que se extradite al ex izquierdista condenado en su país por cuatro homicidios ocurridos en la década de 1970.

Los nueve jueces debatieron durante horas si Lula debía aceptar el fallo de extradición, votando eventualmente 5 a 4 para que no fuera así.

El presidente del Supremo Tribunal Federal (STF), Gilmar Mendes, más temprano rompió un empate entre los jueces de la corte votando a favor de extraditar a Battisti, quien la semana pasada inició una huelga de hambre en una prisión brasileña para protestar contra su posible extradición.

La decisión de Lula de conceder estatus de refugiado a Battisti se basó en una recomendación de su ministro de Justicia, Tarso Genro, un izquierdista que sostuvo que el activista italiano estaba siendo atacado por sus antiguas posiciones políticas.

Battisti, quien se reinventó como escritor de novelas, envió la semana pasada una carta a Lula diciendo que estaba listo para morir en Brasil en vez de ser enviado a Italia, donde fue condenado en 1988 por la justicia italiana en ausencia por cuatro homicidios ocurridos entre 1977 y 1979.

"Estoy listo para morir si debo, pero nunca a manos de mis ejecutores", dijo la carta.

En su fallo, Mendes discrepó con la representación del caso por parte del Gobierno, diciendo que Battisti fue condenado por crímenes comunes y no políticos.

El abogado de Italia en el caso, Nabor Bullhoes, pidió que Lula cumpla la decisión de la corte brasileña y envíe a Battisti a Italia en consonancia con un acuerdo de extradición firmado por los dos países.

El militante izquierdista fue juzgado en rebeldía porque había escapado de una prisión de su país en 1981 y vivió durante años en Francia, desde donde partió cuando París aprobó su extradición en el 2006, siendo arrestado luego en Brasil y puesto en prisión preventiva para fines de extradición.

El podría ser condenado a cadena perpetua en Italia por los cargos de asesinatos cometidos en la década de 1970, cuando pertenecía al grupo guerrillero "Proletarios Armados por el Comunismo". Battisti ha negado la autoría de los asesinatos.

(Escrito por Julio Villaverde; Editado por Silene Ramírez)

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